日本人の食文化に欠かせない食材「大豆」。

豆腐や納豆、味噌、醤油など、加工法によってさまざまな食品に生まれ変わる、まさに変幻自在の豆です。

そんな大豆ですが、枝豆と同じものだということをご存知でしょうか？
さらに、もやしや黒豆も関係があるのです。

今回は、大豆と枝豆の違いや、大豆加工品の種類、健康成分など、大豆に関するマメ知識をいろいろとご紹介します。

大豆と枝豆の違い、もやしや黒豆との関係性は？

実は枝豆と大豆は収穫時期が違うだけで、もともとは同じ植物の種子からできています。

未成熟の時期に収穫された緑色の若いものが枝豆、成熟するまで待ち、茶色く乾いたものが大豆となります。
枝豆は野菜に、大豆は穀物に分類されます。




では、もやしと大豆の関係はどうでしょう。

もやしは、完熟した大豆が発芽して芽が出た物を指します。もやしにもいくつか種類があり、市場に出回っているもやしのほとんどが、緑豆を発芽させた緑豆もやし。大豆を発芽させたものは「大豆もやし」として売られています。




また、大豆は黒豆とも関係があります。

おせち料理などに使われることも多い黒豆も、実は大豆の一種です。黒豆は正式名称を「黒大豆」といい、種皮が黒色をしていることが特徴です。

まさに変幻自在！大豆の加工品一覧

大豆は加工法によって、さまざまな味、健康効果を持つ食品などに生まれ変わります。
詳しく図で見てみましょう。


▽クリックで拡大（別ウィンドウが開きます）

高品質な"国産大豆"は、ほとんどが食用に

大豆は中国から弥生時代に日本へ伝わり、自国の食文化に取り込み根づかせました。

その大豆を日本から母国のアメリカに持ち帰ったのが、19世紀、「黒船」で日本を訪れた東インド艦隊司令長官のマシュー・ペリーです。以来、アメリカでは搾油用や飼料用として需要が高まり、やがて一大生産国となりました。

現在、日本の大豆の自給率は７％ですが、食品用に限ると自給率は25％となります（平成29年度）。これは国産大豆の品質が評価され、ほぼ全量が食用として利用されているためです。消費者の安全・安心を求める声などにより、その割合は伸びる傾向にあります。

大豆は「天然のマルチサプリメント」

大豆は"畑の肉"と呼ばれるほどたんぱく質が多く、またビタミンやミネラル、その他有効成分も豊富に含まれ、まさに天然のマルチサプリメントです。

植物性食品ですので、コレステロールは一切含まずとってもヘルシー。

美肌、ダイエット、アンチエイジング、骨の健康維持など、カラダに嬉しいことがいっぱいです。


●大豆イソフラボン
女性ホルモン様作用で、更年期障害の緩和
骨粗鬆症の予防
血圧を下げる

●大豆レシチン
脳細胞を活性化し、記憶力・集中力を高める
コレステロール値の低下

●大豆サポニン
脂肪の吸収を抑制する
過酸化脂質の生成を防ぐので、血管をしなやかに保つ、老化防止にも

●大豆たんぱく質
体脂肪を燃やし、筋肉をつけてリバウンドしにくい体に
血中のコレステロールや中性脂肪を下げる

☆大豆たんぱく質は最新評価（PCDAAS）で最高点と評価されています！
体内で作ることのできない必須アミノ酸を含め、人間が必要とするアミノ酸20種類すべてを含む強力なたんぱく源です。

●大豆オリゴ糖
善玉菌のエサとなり、腸内環境を整える

●ポリアミン
アンチエイジング効果が期待できる

●ビタミンE
抗酸化作用で美肌効果

●ビタミンB群
エネルギー代謝に関わる
疲労を防いで、髪もつやつや

●鉄
貧血や冷えの予防に

●カルシウム
イライラ防止、骨粗鬆症の予防

●食物繊維
腸の働きを良くしてお通じの改善に

●その他
今話題の「エクオール」は、大豆イソフラボンの成分から、腸内細菌の一つである「エクオール産生菌」によって作られます。
＊詳しく知りたい方はこちら


大豆製品には種類がたくさんありますが、健康成分をとるには、大豆を「丸ごと」使用した食品（納豆、大豆粉、きな粉など）がおすすめです。

大豆の栄養をとるなら、一物全体食で「丸ごと」いただきましょう。

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【参考】
aff [あふ] 2016年6月号 （発行：農林水産省）
農林水産省ホームページ　大豆のまめ知識